瑞斯饰演美国小说中最具传奇色彩的刑事辩护律师派瑞梅森。当时梅森被他在法国的战争经历所困扰，正遭受着婚姻破裂的影响。1932年的洛杉矶，当美国其他地区从大萧条中魂归时，这座城市却在蓬勃发展。一件儿童绑架案出了差错。梅森将在破案过程中揭露一个支离破碎的城市，也许这也是一条解脱自己的道路。玛斯拉尼饰演上帝辐射大会的领袖修女爱丽丝，她每天向饥饿的会众和遍布全国的电台观众宣讲三次布道。黑白片，叙事干净利落。罪犯被抓住要害后坦白的也很快。特色是经常在交叉询问中找出破绽突破罪犯心理迫使其坦白一气呵成，也就是说，在开庭之前，律师除了自家客户不是罪犯外，对真相可能一无所知233。律所三大拿，梅森负责推理，paul负责打探消息，女秘书（可能是梅森的妻子？女票？总之非常高兴导演没有据此展开）负责表现无论案情多么奇曲复杂，都是日常的一天。案情主要是当事人被诬陷，凶手还算好猜，铁证面前心理防线崩溃得非常迅速，然则引蛇出洞太好看，以至于其他都可忽略。主角只是个有非凡侦探才能的律师，作者才是那个不想当侦探的作家就不是好律师233